80年代，當流行音樂呈現出復雜、多樣的局面時：爵士樂各種流派重返舞臺；搖滾樂各種風格豐富多彩；索爾音樂更是沖破了各條防線不斷擴散。這時出現了一種安靜、溫和的情緒音樂——新時代（New Age，又譯"新世紀"）音樂。

新時代音樂經常采用嚴肅音樂中的"簡約派"手法，不斷重復同一曲調。有時也結合大自然的聲音等各種音響。早期的新時代音樂以電子樂器和高技術的錄音手段為特色，后來又不斷地加入各種音色奇特的民族樂器，并融合了世界各地（尤其是亞非地區(qū)）的民族音樂元素。從形態(tài)上看，這種音樂并不刻意強調音樂中的某一點（如旋律線和節(jié)奏感），而是更加注重音樂的整體效果（如音色的變化和織體的布局）。
雖然新時代音樂有時候也采用某些搖滾樂的手法，但實際上它卻是和搖滾樂，特別是重金屬、朋克和較強勁的主流搖滾相對立的。它是對喧鬧的、尖叫的、強勁節(jié)拍的搖滾樂的一種"解毒劑"，也是人們企望從生活壓力下的緊張心理中尋求緩解的一種反映。

90年代以后，新時代音樂的范疇被眾多唱片公司泛化，各種比較淺顯的電子輕音樂都被冠以這一稱呼，像愛爾蘭歌手恩雅那樣的一些具有類似風格的音樂也被納入這一范疇。此外，美國的《公告牌》還特辟了新時代音樂排行榜，以此來促進這種音樂的發(fā)展。
正如以上所述，90年代以后新時代音樂的范疇被逐漸泛化。凡是通過現代化錄音技術制作出來的帶有一定民族性的音樂都被劃入這一范疇，如愛爾蘭女歌手恩雅的音樂、印度的教會音樂，以及中國的西藏音樂（如何訓田制作的《阿姐鼓》）等，也都被一網打盡。因此，新時代音樂的概念變得越來越不重要了，而音樂的時代性和獨創(chuàng)性則成了這種音樂的核心。下面著重介紹較有代表性的音樂家。

喜多郎
早在70年代便開始致力于研究電子合成音樂的喜多郎，是New Age音樂的首席代表，他的作品有著日本New Age音樂開路先鋒的獨特風格。將古典、流行、爵士融入電子音樂，他以電子合成器為演奏器具，他說：“我可以用合成器創(chuàng)造海洋、冬天的海岸、夏天的海灘上的全部景色”。而評論家也把這種樂器制作的音樂稱為“心靈音樂”。

喜多郎正是利用了合成器的多功能和巨大威力創(chuàng)作音樂，表達自己的情感。這種不同于西方音樂的東方魅力，使得他從首部作品《天界》面世開始，就得到了世界上越來越多的聽眾的肯定。他的音樂涉及博大的范疇，其本質是情感與思想的一種體現方式，表現了音樂家的修養(yǎng)、氣質、心靈的感受等等。
無論是從制作方式還是創(chuàng)作主題看，喜多郎的音樂風格都足可算自成一派的。他說：“在過去的二十年間，我學到了很多的音樂技巧，所以接下來的音樂感覺是一樣的。下一步，我的目標，將是回到自己原始的立足點，用心靈的情感進行一次快樂而悲傷的宇宙旅行。我的音樂使自己感到和平和寧靜，我的愿望是通過音樂達到時間和平。大自然激勵了我，我只不過是個使者?！毕捕嗬珊髞淼娘L格和早期不同了，樂器的使用也更為廣泛，有人說少了早期的寧靜，但是，不論過去現在或是未來，不論曲風再怎么改變，喜多郎作曲的用心及對大自然的關懷是永遠不會變的。

英格瑪
“英格瑪”（又譯"謎"），一種通過西方流行音樂節(jié)奏表現出來的美國式圣歌。在這里，你可以感受到遙遠而神秘的非洲部落，和神圣而莊嚴的宗教回聲。很多人只是聽到了神秘的聲音，卻極少了解"英格瑪"背后的故事。那么，它到底是一種什么形式呢？

"英格瑪"不僅是一個簡單的音樂類別的組合，它已成為一種音樂的代表，一種概念性的、極具個性的世界音樂。它的"靈魂"人物是邁克爾·克里圖（Michael Cretu），一位極具天才的音樂家和制作人。
克里圖，1957年5月18日出生于羅馬尼亞的布加勒斯特。1965年，進入當地的一家音樂小學讀書，主修鋼琴。1975年，克里圖和全家移民到了原西德的漢堡，并考入了法蘭克福音樂學院。1979年加入寶麗金（PolyGram）唱片公司，開始了他的音樂創(chuàng)作和制作。1985年，他與"維真"（Virgin）唱片公司德國公司簽約，開始與一些著名歌手合作，其中最成功的是幫助桑德拉（sandra，德國著名女歌手）制作了非常成功的專輯。1988年2月，克里圖與桑德拉結婚，然后他們移居到了伊維薩島上，1989年他開始在自己的家庭錄音棚里制作自己的音樂。

“英格瑪”的另一個主角就是克里圖的妻子桑德拉。"英格瑪"唱片中的所有女聲演唱都由她來完成。桑德拉全名桑德拉·勞爾（Sandra Lauer），1962年5月18日出生。她在12歲就推出了個人專輯，16歲時組過一個叫"阿拉伯風格"（Arabesque）的演唱組，在當時的日本非常走紅。1985年，桑德拉開始與克里圖合作，并成功地確立了自己的歌壇地位。

克里圖打破常規(guī)，從歐洲流行音樂中解脫出來，開始著手于自己最喜愛的音樂的制作。他把兩種截然不同的聲音——秘魯的排蕭和修道院的圣歌旋律完美結合，配上灑脫而又懶散的迪斯科節(jié)奏使其獨具特色。1990年10月，"英格瑪"的首支單曲"Sadeness，Part 1"首先推出，這首歌成為他們最著名的熱門單曲。
緊接著推出的第一張專輯《公元前2000年》（MCMXC.a.D）成為德國有史以來賣得最好的專輯，一共銷售了1200萬張，在41個國家登上了專輯排行榜冠軍。在90年代流行音樂穩(wěn)步前進的時候，"英格瑪"并沒有追隨標準的成功規(guī)則，而是運用了笛子和中世紀的圣詠配以電吉他、銅管樂等現代樂器，傳達著現代人的氣息和情感。這張專輯中的經典歌曲如《我的過錯》（Mea Culpa）、《欲望的原則》（Principles of lust）、《信仰之河》（The rivers of belief）都非常出色。1991年，《公元前2000年》推出了一個"限量版本"，增加了四首曲目，不過都是在原來專輯歌曲的基礎上重新混音并延長而成。限量版唱片的封面設計與原先幾乎相同，但是用一種灰暗的綠色背景代替了原來的黑色。總的說來，《公元前2000年》是90年代流行音樂史上的一張杰作。

1993年，"英格瑪"推出它的第二張專輯《變換的十字架》（The cross of changes）。由于第一張專輯的成功，第二張專輯未正式出版便已得到140萬張的預訂單。這張專輯不僅擁有上一張專輯的氣質，而且還是一個進化。它的封面設計非常獨特：是一個黑色的圓以及一個具有人特點的機器物走在前面，畫線看上去模糊不清?！蹲儞Q的十安架》共有9首歌曲，并且每一首歌的開頭與上一張專輯相似，只是在各種背景下出現了明顯不同的男聲。但是，這張專輯沒有超過上一張專輯的成績。在《變換的十字架》中誕生了兩首熱門歌曲：《真理的眼睛》（The eyes of truth）和《回到純真》（Return to innocence）。特別是《真理的眼睛》涉及了更多的交響樂成份，它明顯傾向于帶有現代節(jié)奏的拉普人（指生活在挪威、瑞典、芬蘭和俄羅斯北部的居民）圣歌的歌曲結構。作為一個合唱，這首歌使人感到非常舒服，其中的一個理由是"英格瑪"已經將興趣的觸角伸到了古老的北歐音樂文化。1994年《變換的十字架》也出了一個"特別版本"，增加了3首曲子，每首曲子增加了重新混音的部分。由于它沒有在美國發(fā)行，所以在世界上一些唱片店中很難找到"特別版本"這張唱片。

1996年11月25日，"維真"唱片公司首次在全球同步發(fā)行"英格瑪"第三張專輯《國王死了，國王萬歲》（Le Roiest mort ，vive Le Roi！）。新專輯與以前相比不僅氣氛有所不同，而且鼓的音色變得更加平和，出現了更多的少數民族聲音，被評論界譽為目前為止"英格瑪"最一元化的專輯。在這張專輯中傳達了許多自然的、哲學的觀念，這個觀念的主題就是"為什么"（Why）。專輯中《冥界之外》（Beyond the invisible）是一首經典單曲，通過克里圖的聲音，鋪墊著一種勢不可擋的力量和有力的旋律。

1999年，"英格瑪"又推出第四張專輯《屏幕后面的鏡子》（The screen behind the mirror），由于聽眾習慣了前三張專輯的個性化特征，對比之下這張專輯的風格在個性上就略顯平淡。
2000年，"英格瑪"又將視點瞄準了神秘的東方文化，推出了第五張專輯《有限的力量》（The Power Limited）。在流行音樂飛速發(fā)展的今天，很多人對這張專輯的評價褒貶不一，但是不管評論界持什么樣的態(tài)度，作為世界音樂的代表"英格瑪"的聲音，已被永久的記錄在流行音樂史冊之中。

曼殊·伊麗其
2014年12月31日，她還擔任美國首場華人主辦的《世界音樂晚會》的總導演，同時她身負重任，用12種語言、18種唱腔演唱了10首歌，獲得美國20多家媒體重點報導。 她執(zhí)導、參演的《南北曲藝精英音樂會》剛剛在美國順利演出。 

Deep Forest
Deep Forest（森林物語/黑森林）是由來自比利時布魯塞爾的Dan Lacksman（曾為Thomas Dolby、Sparks及YMO制作專輯而名噪一時）擔綱制作，結合了二位法國音樂家Michel Sanchez和Eric Mouquet在聯合國教科文組織（United Nations Educational、Scientific And Cultural Organization，簡稱UNESCO）的全力支持下，深入非洲中部雨林區(qū)，以簡易的器材錄下喀麥隆、布隆迪及塞內加爾之各矮人部族的歌謠，經過他們的巧思重新編曲，配上時下盛行的歐式舞曲節(jié)奏，以嶄新的風貌推向國際。
Deep Forest和Enigma一樣有著極高的口碑，是NewAge音樂世界中最為耀眼的明星。音樂家以獨有的法國式浪漫融合全球各地的音樂語言創(chuàng)造出了一支又一支Deep Forest風格的曲子，Deep Forest可以是舞曲也可以是POP，還可以是Ambient...可以來自非洲草原，也可以來自美洲森林，同樣也可以來自象我們這樣古老的國度， Deep Forest從推出第一張專輯至今，前后發(fā)行的創(chuàng)作專輯大碟一共有9張，還有一些單曲以及現場演繹或者Remix版本的專輯。

胡淼峪
中國藝術家胡淼峪，生于1972年6月4日，自幼喜愛藝術。器樂、書法、繪畫、雕刻等涉獵廣泛，掌握多種器樂的演奏方法，經過多年的艱辛和不懈的努力，在他的藝術里，形成了一整套完善的音樂體系。成為中國獨立音樂唯一一個集大乘的新紀元音樂家。他的音樂引起歐洲國家的專業(yè)團體及音樂學院等權威機構的認可和廣泛關注。開創(chuàng)性的思維方式，大膽的運用各種元素，使之他的藝術表達精神層面，始終趨向于一種理想和自由境界的追求。作為中國唯一的NEW AGE音樂家，他的成功實踐，為當代藝術得到啟迪與發(fā)展開辟了嶄新的道路。中國NEWAGE音樂先行者胡淼峪的首張個人音樂作品 —— 《智慧到彼岸》整張作品的把握和駕馭上胡淼峪顯得是得心應手，可聽性頗強的旋律下，音樂主題嚴肅但并不裝腔作勢。民族，宗教和現代音樂的多樣元素巧妙結合，流淌的旋律中孕育著寧靜，對多種音樂元素以及手段的提煉結合傳遞出新式獨特的和諧之美。整張專輯以音樂為手段承載著特有的人文精神和深刻反思。

恩雅（Enya）
恩雅通過民歌旋律、合成效果和古典化的背景創(chuàng)造出了一種愛爾蘭式的新時代音樂。
恩雅，原名Eithne ni Bhraonain，1961年3月17日出生于愛爾蘭多尼戈爾郡的圭多爾的一個音樂家庭，父母都從事于音樂工作。但是對恩雅影響最大的則是她的兄妹們于1976年組成的"家庭"（Clannad）樂隊。1979年，恩雅加入樂隊任鍵盤手，為樂隊創(chuàng)作了大量的電視劇配樂。1982年，恩雅因厭倦樂隊的流行風格而離開"家庭"。從此之后，她開始致力于自己所愛好的音樂創(chuàng)作，于1986年推出BBC電視臺的電視劇原聲音樂專輯《克爾特人》（The Celts）并與WEA唱片公司簽約。

1988年，恩雅出版的第二張專輯《水印》（Watermark）取得了優(yōu)秀的成績。1991年，恩雅推出了《牧羊人之月》（Shepherd Moons），該專輯在美國專輯銷售榜上名列第17，且連續(xù)4年榜上有名，此專輯的全球銷量超過了1000萬張。1992年底，WEA唱片公司重新發(fā)行了《克爾特人》。1995年，恩雅推出了她耗費了4年時間錄制的專輯《樹的回憶》（Memory of trees ），這張專輯的風格與她以前的作品相比并無太大差別，但是它加進了一些充滿愉悅情緒的音樂元素。該專輯在美國榜上名列第9，在當年發(fā)行銷量突破200萬張。