人們在初學(xué)“電平”的時候，往往把抽象的電學(xué)概念用水的具體現(xiàn)象進行比喻。如水流比電流、水壓似電壓、水阻喻電阻。解釋“電平”不妨如法炮制。我們說的“水平”，詞典中解釋與水平面平行、或在某方面達到一定高度，引申指事物在同等條件下的比較結(jié)論。如人們常說到張某工作很有水平、李某辦事水平很差。這樣的話都知其含義所在。即指“張某”與“李某”相比而言。故借“水平”來比喻“電平”能使人便于理解。
電平是一種反映能量變化的物理量，它是根據(jù)電路中功率、電壓、電流的相互關(guān)系來確定的。它是某被測點功率P，與某一基準(zhǔn)功率P之比的常用對數(shù)，其表達式為:  電平=101g（p2/p1）dB。

絕對電平
跟絕對標(biāo)高相似，所謂絕對電平（在習(xí)慣上把絕對兩字省略，而簡稱電平）是指當(dāng)決定電平時，基準(zhǔn)值取某一參考功率（稱為比較標(biāo)準(zhǔn)功率）的電平。用做比較標(biāo)準(zhǔn)的功率值有1毫瓦、6毫瓦、1瓦和1千瓦等，不同部門或不同的專業(yè)取值不同。在長途通信及電信技術(shù)中一般常用的是1毫瓦。這也是跟人們談話時的聲音功率有關(guān)的，一般情況平常講話聲音的平均功率為100爾格/秒=10微瓦，一般的電話機送話器的平均靈敏度為15毫伏/微巴以上，這樣話機輸出的電功率為1毫瓦，因此一般在電信技術(shù)和電信工程中取1毫瓦為標(biāo)準(zhǔn)功率。某點功率和這個標(biāo)準(zhǔn)功率比較后，便可以得到一個相應(yīng)的分貝或奈培數(shù)，這種表示電路某點功率水平的分貝數(shù)（用dBm表示）或奈培數(shù)（用Nm表示）稱為絕對電平。

相對電平
從廣義上講，相對電平的意義就是用分貝或奈培為單位來表示兩個功率的相對大小。也就是說，在計算傳輸電平時跟相對標(biāo)高相似，取另一一點的功率作為基準(zhǔn)值，則稱為該點的相對電平。由此可見，相對電平的高低實際上表示了電路的增益或衰耗，例如某放大器當(dāng)輸入1微瓦時，輸出為1毫瓦，它的增益就是30分貝。若將輸入功率改為0.8微瓦，因這個放大器的增益是30分貝，那末輸出功率～定相應(yīng)地變成0.8毫瓦。表示相對電平高低的這個意義具有很大的重要性，比如在電話電路或收音機中除了收到的信號外，往往伴有各式各樣的噪聲，我們能不能很清楚地辨別信號，往往要看信號功率比噪聲功率大多少倍，倘若兩個一樣大或噪聲功率比信號功率大，就聽不清楚了，因此信號噪聲比是多少也常常用分貝或奈培來表示。

測試電平
所謂測試電平是指電路始端電平為零分貝或零奈培時所討論點上的絕對電平。也就是說，在電路始端接入一個輸出電平為零分貝（或零奈培）的測試振蕩源（阻抗匹配）時，在這電路被測點上的絕對電平稱為測試電平。