Disco標(biāo)志著以舞曲為基礎(chǔ)的早期流行音樂的開始。繞開20世紀(jì)70年代日益繁盛的聲音和瘋克,disco強(qiáng)調(diào)節(jié)拍,甚至是歌手和歌曲。Disco是在那些不放任何的音樂除了舞曲的夜總會(huì),discotheque(有譯作:的士夠格)后命名的。大部分在紐約的discotheque都是同性戀的俱樂部,DJ們因此專門挑選強(qiáng)烈節(jié)奏,重型風(fēng)格的瘋克唱片來播放。
在disco出現(xiàn)后,唱片開始在電臺播放,并且有很大的銷量。很快,唱片公司和音樂制作者開始削減除了disco以外一切音樂形式的創(chuàng)作。自然的,這些唱片也有很強(qiáng)的流行因素,所以他們可以如此成功。Disco專輯常常不需什么改變——他們屈指可數(shù)的長的歌曲只是保持節(jié)拍在不停的敲打。同樣的,那些單曲被發(fā)行為12英寸的唱片形式,有利于延長再混合的時(shí)間。
DJ們可以混合這些磁軌,只要它們被標(biāo)記為每分鐘節(jié)拍的數(shù)量,就可以匹配每首歌的拍子。很快,一直以強(qiáng)烈拍子為標(biāo)志的disco在流行音樂中占有了優(yōu)勢,并且每個(gè)樂隊(duì)都融合了一些disco的成分,從搖滾明星the Rolling Stones和Rod Stewart到流行明星Bee Gees和新浪潮樂隊(duì)如Blondie。一些disco樂隊(duì)成為了明星——Donna Summer, Chic, the Village People,和KC & the Sunshine Band——自他們創(chuàng)作這些節(jié)奏和譜曲以來,都是制作者的音樂中扮演主要的媒介作用。Disco在20世紀(jì)70年代到80年代逐漸失去了動(dòng)力,但是它并沒有消亡——它變異為了多種的以舞曲為基礎(chǔ)的流派,從業(yè)余到專業(yè)的廣泛的舞曲流行。