一、字母譜的出現(xiàn)

樂譜這種能記錄音樂的東西，最早可追溯至西元前六世紀到四世紀之間的古希臘時期。那個時期，古希臘人發(fā)展出兩種用字母來記譜的方式，分別以字母文字和類似字母的圖形來代表音高與音值，總體上可以分成記載聲樂旋律的聲樂譜，和記載器樂旋律的器樂譜。

到了六世紀的羅馬時代，羅馬教會修士包厄修斯援用古希臘的這種記譜方式，以拉丁文字母 A 至 P 來代表自然音階上的兩個八度，在樂譜發(fā)展成型的歷史中起到了承上啟下的作用。不過，這時候的字母譜中還并未出現(xiàn)五線譜中最重要的元素之一的“線”。所以，這種記譜法還不能看作是五線譜的雛形。

二、紐姆譜的出現(xiàn)

時間來到了九世紀。此時，世界上又出現(xiàn)了一種被稱作“紐姆記譜法”的記譜方式?！凹~姆”這個詞源自希臘語「πνεμυα」（neuma），原本是表示點頭及記號之意的。這種樂譜的最初形式就是以一條線為中心，在其上畫一些表示旋律走向的線條，看起來十分抽象。

不過，這一條線的出現(xiàn)卻可以說是一個從0到1的創(chuàng)舉。沒有這一條線，就不可能有后來五條線的五線譜。因為當時的歌曲主要還是靠的口口相傳，所以這種記譜法僅僅只是記錄下了旋律的上行和下行的方向，并不能像今天的五線譜一樣標示出具體的音高。意思就是說，這種記譜法里面記錄的可以是任意一個調的旋律，但你就是無從知曉這首曲子到底是哪個調的。

三、四線譜的出現(xiàn)

真正的轉機，出現(xiàn)在十世紀之后。當時的人們已經不滿足于一條線的樂譜了，于是二線譜應運而生。過了幾十年之后，三線譜又出現(xiàn)了。十一世紀，修士圭多·達·阿列佐開始以四線三間的譜表記載希臘的葛麗果圣歌，線與間之間代表音程上的二度，線與線或間與間則表示三度音程，這種樂譜被稱為“四線樂譜”。

最開始的四線譜是用不同的顏色畫成的，如紅線代表F音，黃線或綠線代表C音，后來統(tǒng)一用黑線表示，只是在線的前端寫上一個拉丁字母，以表示線的絕對音高。不過，此時四線的紐姆樂譜還并不能把節(jié)奏準確地表示出來。

為了更準確地記錄音樂，就必須有一種對音的長短進行確定的方法。十三世紀，德國音樂理論家弗朗科在他的著作《有量歌曲藝術》中提出了對以后的西方音樂產生了重大影響的有量記譜法。這種記譜法可以明確地指示節(jié)奏，其中包括了三種主要的音符時值：長音符、短音符和小音符，音符時值都以三分法為主。

十五世紀時，四線譜里面開始出現(xiàn)了不同于之前的黑色實心音符（稱“有量黑符”）的空心白音符（稱“有量白符”）。接著到了十六世紀時，四線譜里總算是出現(xiàn)了小節(jié)線，這對明確一首曲子的節(jié)拍和節(jié)奏起到了非常大的作用。

四、五線譜的誕生

四線譜線譜發(fā)展到十六世紀時，方形音符已經開始有變成圓形音符的趨勢了?？梢哉f，此后的四線譜與現(xiàn)代五線譜的差距，只剩下一根線了。雖然在之前的十三世紀，就曾經有人使用過第五根線，但在當時并沒有受到重視。到了十七世紀之后，四線譜四線的形式被正式地改進為五線的形式，由此正式地宣告了五線譜的誕生。

值得一提的是，這時候的五線譜還沒有高音譜表和低音譜表需要分開的意識，如果要寫一首雙手演奏的曲子，就會使五線譜變成“十線譜”。十八世紀以后，五線譜開始成為西方古典音樂的通用記譜方式，并延續(xù)至今。