據(jù)史料記載，最早的小提琴是由一位住在意大利北部城鎮(zhèn)布里細(xì)亞名叫達薩洛的人制成的。同一個時期，克雷蒙納城中的A·阿瑪?shù)僖彩切√崆僦谱鞯南闰?qū)。

從16世紀(jì)到18世紀(jì)，意大利的小提琴制造業(yè)隨著音樂藝術(shù)的空前繁榮而得到了迅速的發(fā)展，出現(xiàn)了G.P.瑪基尼、N.阿瑪?shù)?、A.斯特拉第瓦利和C.瓜內(nèi)利四位杰出名匠，他們當(dāng)年所制作的小提琴，現(xiàn)今已成了稀世珍寶，曠世杰作。與此同時，歐洲各國的提琴制作業(yè)也逐漸發(fā)展起來。

17世紀(jì)中葉，德國具有代表性的制作家是馬蒂亞斯·科洛茨，在德國南部的米騰瓦爾德，開創(chuàng)了德國小提琴制作業(yè)的歷史。此外還有英國的提琴制作業(yè)，也在整個歐洲占有一席之地。

18世紀(jì)后，小提琴制作業(yè)的領(lǐng)先地位從意大利轉(zhuǎn)至法國。這個時期小提琴的造型不斷改進，已取得更大的音量和更好的音質(zhì)。法國制琴家N.呂波以斯特拉迪瓦里為典范，把法國的制琴技術(shù)和意大利的制琴技術(shù)結(jié)合在一起。與此同時，法國的F.圖爾特對琴弓的長度、重量，形狀、裝置等方面又進行了重大改革。小提琴在這個時期的發(fā)展，反映了海頓、莫扎特和貝多芬作品中具有的歌唱性以及運弓方面的更大變化等對小提琴性能上的要求。

1789年—1799年，法國大革命之后，隨著貴族與皇室的衰落，音樂也從宮廷走向民間，出現(xiàn)了為公眾服務(wù)的交響樂隊和音樂廳。為適應(yīng)環(huán)境的變革，小提琴需要增大音量。

18世紀(jì)末至19世紀(jì)初，小提琴琴頸加長變細(xì)，并向后傾斜，指板變長，琴馬變高，并具更大的弧度，G弦早已包有銀絲。這些變革的目的是為適應(yīng)更大的張力。琴弦的增長使琴面上的壓力增大，于是低音梁變長變厚，音柱也加粗，以此獲得更大更有力的聲音。1820年前后L斯波爾發(fā)明了腮托，使左手從完全承擔(dān)持琴的作用中解放出來。腮托的設(shè)置使左手在換把、揉弦、按弦時更加自如。18世紀(jì)末，音樂學(xué)院在歐洲相繼出現(xiàn)，它使小提琴的需求量大大增加，從而促進了機器制琴業(yè)的發(fā)展

小提琴在其漫長的歷史發(fā)展中，曾產(chǎn)生了幾個著名的學(xué)派，主要有：意大利小提琴學(xué)派、德國小提琴學(xué)派、法比小提琴學(xué)派、俄羅斯（前蘇聯(lián))小提琴學(xué)派等。這些小提琴學(xué)派的小提琴家對小提琴的發(fā)展起到了比較重要的作用。

意大利小提琴學(xué)派：主要代表人物有：A·科雷利、A·維瓦爾迪、G·塔爾蒂尼、N·帕格尼尼等。其中，科雷利是意大利小提琴學(xué)派的奠基人；維瓦爾迪是意大利學(xué)派創(chuàng)作小提琴協(xié)奏曲的代表人物，他是采用樂隊為小提琴伴奏的首創(chuàng)者；塔爾蒂尼的代表作《魔鬼的顫音》，是18世紀(jì)小提琴演奏藝術(shù)的高峰；帕格尼尼是意大利學(xué)派處于衰落時期出現(xiàn)的新的浪漫主義先驅(qū)，他的《24首隨想曲》一直是小提琴演奏技巧的范本，他所使用的新的旋律技法、大膽的轉(zhuǎn)調(diào)、豐富的半音進行、尖銳的和聲組合、有特點的節(jié)奏音型、多種速度變化等，對以后的浪漫主義作曲家有很大影響。他的隨想曲，被人們譽為“小提琴技巧的百科全書”。帕格尼尼演奏時所使用的許多技巧，如雙泛音、連頓弓、拋弓、特殊調(diào)弦法、左手撥弦技巧、雙音以及復(fù)雜的和弦、左手手指在指板上的遠(yuǎn)距離大跳等，都是與他同時代的小提琴家們盡力探索出的秘訣。

德國小提琴學(xué)派：主要代表人物有：J·S·巴赫、莫扎特(W·A莫扎特之父)、施波爾、F·達維德、J·約阿希姆、奧爾等。其中，J·S·巴赫的6首無伴奏小提琴奏鳴曲和組曲，對演奏者提出了極為嚴(yán)格的要求；1756年，L·莫扎特(W·A·莫扎特之父）寫的《小提琴教程》是德國小提琴發(fā)展的總結(jié)； 1831年,德國著名的小提琴家施波爾完成了他的《小提琴教程》；F·達維德(1810~1873)在1843年萊比錫音樂學(xué)院開辦時是小提琴系的負(fù)責(zé)人，他是一位善于啟發(fā)、激勵學(xué)生上進的教師，在他的努力下，萊比錫音樂學(xué)院成為19世紀(jì)中葉的小提琴學(xué)習(xí)中心；著名的演奏家J·約阿希姆的歷史功績在于他把非凡的演奏技巧用來忠實地再現(xiàn)作品的音樂內(nèi)涵。巴赫的6首無伴奏奏鳴曲和組曲，就是由于他的演奏，被現(xiàn)代小提琴家們公認(rèn)是小提琴復(fù)調(diào)音樂作品的高峰。他的另一歷史功績是培養(yǎng)出一大批優(yōu)秀學(xué)生，20世紀(jì)初，優(yōu)秀的小提琴教育家L·奧爾就是其中之一。值得一提的是，約阿希姆的最后一名學(xué)生A·魏登堡在納粹德國迫害猶太人時逃亡到中國，最后他旅居上海，并在國立上海音樂?？茖W(xué)校教授小提琴與室內(nèi)樂。

法比（法國、比利時）小提琴學(xué)派：法比學(xué)派人才輩出，影響深遠(yuǎn)，主要代表人物有：維奧蒂、P·巴約、P·羅德和R·克魯采等，他們共同創(chuàng)立了法國小提琴學(xué)派。1795年，巴黎音樂學(xué)院成立，它成為當(dāng)時年輕的小提琴家們向往的學(xué)府。目前，世界各地的小提琴教學(xué)，幾乎都采用J.F.馬扎斯(1782~1849)、克魯采、羅德、P·加維涅等人的小提琴專門練習(xí)曲來訓(xùn)練學(xué)生，其中尤以克魯采的《42首練習(xí)曲》為公認(rèn)的優(yōu)秀之作。19世紀(jì)中葉以后，法國的小提琴演奏學(xué)派對世界小提琴演奏藝術(shù)產(chǎn)生了很大影響。H·維尼亞夫斯基、P·de薩拉薩特、F·克賴斯勒等，都是這個學(xué)派的代表人物。其中，波蘭小提琴家維尼亞夫斯基畢業(yè)于巴黎音樂學(xué)院。他在繼承法國學(xué)派的演奏風(fēng)格上，增加了浪漫派色彩。法國小提琴學(xué)派強調(diào)聲音的華麗并有許多手腕的運弓動作,這給他演奏連頓弓帶來了困難,后來，他終于發(fā)現(xiàn)通過使用整個手臂的動作順利地掌握這種連頓弓法。1862年，維尼亞夫斯基來到了俄國并把他的演奏技巧傳入俄國，為以后出現(xiàn)的俄羅斯演奏學(xué)派的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)；出生于西班牙的薩拉薩特，是法國音樂學(xué)院培養(yǎng)出來的優(yōu)秀演奏家之一，他的演奏以音色甜美、純凈而著稱。他使用的揉音幅度更寬，他的音準(zhǔn),特別在高音區(qū)非常出色，技巧輝煌而流暢。他寫的《吉卜賽之歌》、《卡門幻想曲》等很有創(chuàng)造性，技術(shù)上難度很大；奧地利人克賴斯勒于1887年畢業(yè)于巴黎音樂學(xué)院，他繼承和發(fā)展了維尼亞夫斯基的揉音技巧，使他獲得了無與倫比的音色變化。他有著瀟灑自如的演奏風(fēng)格，運弓優(yōu)雅，樂句處理得十分巧妙，富于節(jié)奏的活力。他的弓法和指法都很有個性，但他從不炫耀技巧。其代表人物除以上提到的之外，還有J·蒂博以及現(xiàn)在仍活躍在世界樂壇上的Y·梅紐因等小提琴大師。

俄羅斯(前蘇聯(lián)）小提琴學(xué)派：有人認(rèn)為，俄羅斯學(xué)派是在法比學(xué)派的基礎(chǔ)上自然地、歷史地形成的，而不是某個人的創(chuàng)造和建樹。主要代表人物有：L·奧爾、海費茨、J·C·斯托利亞爾斯基、A··揚波利斯基和K·『·莫斯特拉斯、斯托利亞爾斯基、Ⅱ·О·奧伊斯特拉赫、I·加拉米安、波利斯基等。其中，L·奧爾的《我的小提琴演奏教學(xué)法》一書，闡述了他的教學(xué)思想和美學(xué)觀點，例如音樂第一技術(shù)第二，不同時代有不同的音樂等等。奧爾對俄羅斯小提琴學(xué)派的形成起了重大作用；Ⅱ·О·奧伊斯特拉赫曾經(jīng)是當(dāng)代最杰出的小提琴家之一，他把高超的演奏技巧和對音樂深刻的理解十分完美地結(jié)合在一起；莫斯特拉斯所著的《小提琴的音準(zhǔn)問題》、《小提琴演奏者的節(jié)奏訓(xùn)練》、《小提琴演奏中的力度問題》等都很有價值，他的侄子M·О·揚波利斯基是《小提琴指法概論》的作者；揚波利斯基的一名學(xué)生O·日·揚凱列維奇繼承和發(fā)展了老師的教學(xué)原則，他善于對學(xué)生的才能作透徹的分析,從而發(fā)展了學(xué)生的演奏技巧和個性。已故中國著名小提琴教師、中央音樂學(xué)院教授林耀基，曾是揚凱烈維奇的學(xué)生。需要提及的還有美國著名的小提琴家Ⅰ·斯特恩，他與俄國學(xué)派有很深的淵源，又曾受法比學(xué)派的影響。他善于采擷眾長，獨創(chuàng)一格，終成當(dāng)代第一流的演奏家。他曾兩次來中國訪問，進行演奏和講學(xué)活動，給中國年輕的小提琴家很多教益。

亞莎·海菲茲

亞莎·海菲茲（Jascha Heifetz，1901—1987），1901年出生于立陶宛，3歲時受父親的影響開始跟隨父親學(xué)習(xí)小提琴，之后海菲茲進入了維爾紐斯音樂學(xué)院，師從馬爾金教授，后來成為奧爾大師的學(xué)生。海菲茲潛心鉆研，全身心地跟隨奧爾學(xué)習(xí)了六年，成為了一名優(yōu)秀的小提琴家，也是最杰出的“俄羅斯小提琴學(xué)派”的代言人。16歲的時候，海菲茲在卡內(nèi)基音樂廳舉行了他在美國的首演音樂會。他演奏了維尼亞夫斯基的《第二協(xié)奏曲》帕格尼尼的《第24首隨想曲》和維塔利的《恰空》等10多首技巧頗高的樂曲，贏得了觀眾們熱烈的掌聲。這場音樂會標(biāo)志著20 世紀(jì)最偉大的小提琴家誕生了。1925年，海菲茲加入了美國國籍，成為美籍猶太小提琴家。海菲茲一生錄制了大量的唱片，對后人學(xué)習(xí)小提琴起到了決定性的作用。海菲茲大師于1987年12月10日病逝于洛杉磯。

伊扎克·帕爾曼

伊扎克·帕爾曼（Itzhak Perlman，1945—），以色列著名小提琴家，4歲時因患有小兒麻痹癥導(dǎo)致終身殘疾。但是上天是公平的，失去了雙腿的帕爾曼卻在音樂方面表現(xiàn)出了極大的天賦，他10歲開始登臺，隨后進入特拉維夫音樂學(xué)院和紐約茱莉亞音樂學(xué)院學(xué)習(xí)，師從著名小提琴教授伊萬·給阿拉米安和多羅茜·迪蕾。在2018年12月7日，帕爾曼憑借《伊扎克》（Itzhak ）獲得第61屆格萊美獎最佳音樂電影提名。

安妮·索菲·穆特

安妮·索菲·穆特（Anne Sophie Mutter，1963—），德國著名小提琴演奏家。1963年6月29日出生于費爾頓，很多人視穆特為女神，說她既擁有天使的臉龐和魔鬼的身材，又擁有無人能及的小提琴演奏魅力。穆特的演奏延續(xù)了德國人的嚴(yán)謹(jǐn)，但又增添了許多熱情的成分，受到了觀眾們的熱愛。早期，受著名指揮家卡拉揚的影響，穆特演奏的曲目大多是德奧作曲家的樂曲，而這些演出，被稱為經(jīng)典中的經(jīng)典?？ɡ瓝P大師去世以后，她的演奏則向多元化發(fā)展，曲目不再局限于古典、浪漫時期的傳統(tǒng)作品，而且加大了近現(xiàn)代作品的演出頻率。

呂思清

呂思清（1969—），出生于山東青島，著名小提琴演奏家，畢業(yè)于美國茱莉亞音樂學(xué)院。他在1986年獲得北京青少年國際小提琴比賽青年組第二名，之后在1987年，他獲得了第三十四屆帕格尼尼國際小提琴大賽第一名。隨后幾年中，他于1994年登上了春晚的舞臺，于1997年7月參加了《慶祝香港回歸祖國》音樂晚會，在此之后他獲得的榮譽越來越多，逐漸成為了人們熟悉的我國著名小提琴演奏家。

薛偉

薛偉（1963—），出生于河南開封，著名小提琴演奏家。他14歲考入上海音樂學(xué)院附中，19歲考入中央音樂學(xué)院，先后師從林耀基，鄭石生，周彬佑等教授。他在25歲時成為英國皇家音樂學(xué)院最年輕的教授。他曾在第八屆柴可夫斯基小提琴大賽中獲得銀獎，在卡爾弗萊什國際小提琴大賽中獲得金獎并囊括了其他全部獎項，成為了在世界音樂大賽中獲得獎項最多的中國小提琴演奏家。他的多張專輯獲得過大量榮譽，甚至與帕瓦羅蒂共獲“大不列顛古典音樂家最佳唱片獎”。

盛中國

盛中國（1941—2018），出生于重慶，我國著名小提琴演奏家，畢業(yè)于莫斯科柴可夫斯基音樂學(xué)院。他在1962年第二屆國際柴可夫斯基小提琴比賽中獲得榮譽獎，評委們都很看好他。1964年回國后，他在中央樂團擔(dān)任獨奏演員。之后的藝術(shù)生涯中，盛中國多次赴海外舉辦音樂會，并將自己音樂會演出所得的一部分捐獻給世界各國留學(xué)生作為醫(yī)療基金。他也是飽受世界贊譽的著名小提琴演奏家。

俞麗拿

俞麗拿（1940—） ，出生于上海，中國著名小提琴演奏家，教育家，現(xiàn)任上海音樂學(xué)院教授，中國音樂家協(xié)會理事，“俞麗拿小提琴藝術(shù)基金”董事長。為慶祝中華人民共和國建國十周年，上海音樂學(xué)院的陳鋼﹑何占豪創(chuàng)作了《梁祝小提琴協(xié)奏曲》（簡稱《梁?！罚?。1959年5月27日，《梁?！肥籽荽螳@成功，俞麗拿老師作為首演者，深受大家喜愛。